Три совета, что дороже денег

Работал один бедняк у кузнеца, трудился верой и правдой. За работу получал он кров да еду. Так прошло двадцать лет. И собрался бедняк уходить, попросил он кузнеца заплатить ему за работу. Загрустил кузнец:

- Оставайся, поработай еще хотя бы год. – говорит он, - Был ты мне как сын, добрым помощником во всем.

- Когда я уходил, – отвечает работник, – Оставил я дома молодую жену. Обещала она ждать меня двадцать лет. Так что не могу я больше оставаться.

Делать нечего. Отвел кузнец своего работника в потайную комнату и дал ему три золотых.

- Ступай с Богом, – сказал кузнец на прощание, – Награду тебе я дал не очень большую, но это все, что у меня есть, ведь кузнецу живется небогато. Но если тебе когда-нибудь понадобиться помощь, приходи ко мне.

На том и расстались. Пустился работник в путь до своей родной деревни.

По дороге встретил он троих путников, которые шли в ту же сторону, что и он - двое молодых юношей и за ними едва поспевал седой старик. Молодые люди разговорились с бывшим помощником кузнеца. Они спросили его о том, где он работал, сколько заработал и куда и идет и рассказали о себе. А старик молчал и, улыбаясь, наблюдал за птицами, снующими по кустам вдоль дороги.

- Кто этот молчаливый старик? – спросил бывший помощник кузнеца.

- Это наш отец, – ответили юноши, – А молчит он потому, что ему интереснее слушать разговоры птиц, ему известен птичий язык. Он так мудр, что каждое слово его дорого, он никогда не тратит их понапрасну.

- И сколько же стоит его совет? – спросил работник.

- За несколько слов он берет золотой. – Был ему ответ.

Работник подумал: “Я не обеднею, если отдам старику один золотой за мудрый совет”. С этими мыслями он вынул и кармана и отдал старику золотой.

- Не заходи в неспокойную воду! – сказал тот.

Пока они шли дальше, работник смотрел на старика, как тот прислушивается к щебетанию птиц, и думал: “Интересно, что скажет мне этот старик, если я дам ему второй золотой?” И он достал второй золотой и отдал его старику.

- Когда увидишь, что над землей кружат стервятники – подойди и узнай, что там случилось, – сказал старик и снова умолк.

“Надо же, – подумал работник. – Я столько раз видел кружащихся над землей птиц, но никогда не подходил узнать в чем дело. Отдам-ка я старику и свой третий золотой, все равно уже что с ним, что без него.” И он отдал старику последнюю монету.

- Когда придет время что-то решить, прежде сосчитай до двадцати пяти.

Вскоре четверо путников дошли до развилки, и пришло время каждому идти в свою сторону. Распрощались они, и работник пошел дальше в сторону своей деревни. Вскоре путь ему преградила река, ее нужно было перейти через брод. Но вода в реке бурлила и кружилась. Бывший помощник кузнеца вспомнил первый совет старика – не ходить в неспокойную воду и решил отдохнуть на берегу, подумать о том, как быть дальше. Присел он на траву, достал кусок хлеба.

Тут послышался стук копыт и на берегу показался всадник.

- Почему не переходишь реку? – спросил он работника.

- Да вот, не хочу входить в бурлящую воду, – ответил тот.

“Вот чудак”, – подумал всадник, пришпорил коня и тот ринулся в воду. В воде их закрутило водоворотом, всадник утонул, а коню удалось выбраться обратно на берег. Работник поймал коня и поскакал искать мост.

Вскоре он нашел мост и отправился дальше в путь. Когда он ехал мимо лощины, он увидел кружащихся над ней стервятников. Он вспомнил второй совет старика, свернул с дороги и поскакал туда, чтобы узнать, что там случилось.

Там он увидел троих мертвецов, рядом лежали пистолеты и мешок, полный золотых монет. Это были разбойники, которые не смогли поделить деньги, поссорились и застрелили друг друга. Бывший помощник кузнеца забрал мешок с монетами и продолжил свой путь.

И вот, наконец, он добрался до родной деревни. Прежде чем войти в дом, он решил посмотреть в окно. Он увидел накрытый празднично стол, за которым сидела его жена и незнакомый ему мужчина. Мужчина сидел спиной к окну.

Работник вздрогнул от неожиданности, выхватил пистолет и хотел застрелить неверную ему жену. Да вовремя вспомнил третий совет старика – досчитать до двадцати пяти, прежде чем принять решение. И пока он считал, мужчина встал изо стола со словами:

- Пойду я, матушка, на поиски батюшки. Уж сколько лет прошло, как не видели мы его.

- Когда ушел он из дому, тебе было три месяца. Уж двадцать лет прошло, сынок.

“Ох, чуть не наделал я беды”, – подумал бывший работник кузнеца и крикнул в окно:

- Жена, сынок, выходите встречать гостя!